Le lapin Havane français, une race emblématique de notre patrimoine cunicole, fascine les éleveurs passionnés depuis plus d’un siècle. Sa robe soyeuse et sa silhouette élégante en font un animal d’exception. En tant qu’experte en cuniculture, je suis constamment émerveillée par la richesse des races de lapins, et le Havane occupe une place de choix dans mon cœur. Plongeons ensemble dans l’univers captivant de ce lapin rustique et raffiné.
Histoire et origines du lapin Havane français
L’histoire du lapin Havane français débute au tournant du 20e siècle, sous l’impulsion d’une passionnée visionnaire. C’est Mlle Jeanne Lemarié qui, en 1902, présente pour la première fois cette nouvelle race lors d’une exposition organisée par la Société Nationale d’Aviculture de France. Cette présentation marque le début d’une aventure qui allait conquérir le cœur des éleveurs et des amateurs de lapins.
La création de cette race résulte d’un travail méticuleux de sélection, visant à obtenir un lapin au pelage d’une couleur unique et captivante. Le nom « Havane » n’est pas choisi au hasard : il évoque la teinte profonde et chaleureuse du cigare cubain, reflétant parfaitement la robe caractéristique de ce lapin.
Le succès du Havane français ne s’est pas limité à l’hexagone. Rapidement, sa réputation a franchi les frontières :
- 1907 : Exportation vers l’Allemagne
- 1908 : Introduction en Grande-Bretagne
- 1916 : Arrivée sur le continent américain
Cette diffusion internationale témoigne de l’attrait exercé par ce lapin aux qualités exceptionnelles. Sa fourrure dense et lustrée, combinée à sa silhouette harmonieuse, en ont fait un sujet prisé tant pour l’élevage que pour l’industrie de la fourrure, qui appréciait particulièrement sa couleur unique.
Caractéristiques physiques du Havane
Le lapin Havane français se distingue par un ensemble de traits physiques qui en font un animal à la fois élégant et robuste. Voici un aperçu détaillé de ses caractéristiques :
Caractéristique | Description |
|---|---|
Poids | 2,5 à 2,9 kg (idéal), min 2 kg, max 3 kg |
Couleur | Brun foncé uniforme (havane soutenu, cigare foncé) |
Corps | Arrondi et élégant |
Oreilles | 8,5 à 9,5 cm |
Fourrure | Dense, souple, fine et luisante |
Yeux | Brun marron |
Ongles | Brun foncé |
Sous-couleur | Bleutée |
La silhouette compacte et arrondie du Havane français lui confère une allure particulièrement gracieuse. Ses proportions harmonieuses, associées à sa taille moyenne, en font un lapin idéal pour les éleveurs recherchant un animal à la fois esthétique et facile à manipuler.
La qualité de sa fourrure est un point crucial pour les amateurs de la race. Dense et soyeuse, elle nécessite un brossage régulier pour maintenir son aspect lustré si caractéristique. Cette attention portée à l’entretien du pelage est essentielle, notamment pour les lapins destinés aux expositions, où ils ne peuvent être présentés qu’à partir de 8 mois, âge auquel leur fourrure atteint sa pleine maturité.
Il est primordial de noter que le Havane français partage certaines caractéristiques avec d’autres races populaires, comme le lapin nain, bien que ce dernier soit généralement plus petit. Les amateurs de lapins trouveront dans le Havane un excellent compromis entre la taille compacte des races naines et la robustesse des races plus imposantes.
Tempérament et soins du lapin Havane
Le lapin Havane français ne se distingue pas uniquement par son physique attrayant ; son caractère en fait également un compagnon de choix pour les éleveurs et les familles. Dotée d’une personnalité attachante, cette race se démarque par plusieurs traits :
- Douceur : naturellement calme et affectueux
- Sociabilité : apprécie la compagnie humaine et celle de ses congénères
- Curiosité : toujours prêt à explorer son environnement
- Intelligence : capable d’apprendre rapidement
Ces qualités font du Havane un lapin facile à apprivoiser et à entraîner. Il s’adapte aisément à la vie en famille et peut même apprendre quelques tours simples, pour le plus grand plaisir des enfants et des adultes.
En termes de soins, le Havane français nécessite une attention régulière mais pas excessive. Son alimentation doit être équilibrée et variée, comprenant :
- Du foin de qualité en accès libre
- Des légumes frais (en quantité modérée)
- Des granulés spécifiques pour lapins
L’entretien de son habitat est important pour sa santé. Un nettoyage régulier de sa cage ou de son enclos prévient l’apparition de maladies et garantit son bien-être. De plus, le Havane peut être sensible aux parasites externes comme les puces ou les acariens. Un examen régulier de sa fourrure et des traitements préventifs sont recommandés.
Pour les éleveurs souhaitant choisir le type de lapin idéal, le Havane français représente un excellent compromis entre beauté, caractère et facilité d’entretien. Sa taille modérée le rend plus maniable que des races géantes comme le Lapin géant des Flandres, tout en offrant une présence plus affirmée que les races naines.
Variétés et préservation de la race
Bien que le lapin Havane français soit principalement reconnu pour sa robe brun foncé caractéristique, il existe plusieurs variétés qui enrichissent la palette de cette race intéressante :
- Chocolat : une nuance plus claire et chaude que le havane classique
- Bleu : une teinte gris-bleuté profonde et élégante
- Noir : un pelage d’un noir intense et brillant
- Dégradé : une variation subtile présentant des nuances de brun
Ces variétés, bien que moins courantes, témoignent de la diversité génétique de la race et offrent aux éleveurs passionnés de nouveaux défis de sélection. En revanche, il est vital de noter que le Havane français, dans toutes ses variétés, est devenu relativement rare dans les expositions modernes.
Cette rareté soulève des questions importantes sur la préservation de cette race historique. Les éleveurs conscients de ce patrimoine cunicole s’efforcent de maintenir les standards de la race sans pour autant compromettre sa vigueur. L’enjeu est de conserver sa taille idéale et ses qualités distinctives tout en assurant une diversité génétique suffisante pour garantir la santé et la pérennité de la race.
Contrairement à son cousin sauvage, le lapin de garenne, le Havane français dépend entièrement des efforts des éleveurs pour sa survie et son développement. Cette responsabilité implique un travail minutieux de sélection et d’élevage, visant à préserver les caractéristiques qui font la renommée de cette race tout en renforçant sa robustesse.
Etant spécialiste des races de lapins, je ne peux qu’encourager les passionnés à s’intéresser de près au lapin Havane français. Sa beauté unique, son tempérament agréable et son histoire riche en font un sujet captivant pour les éleveurs amateurs comme pour les professionnels. En préservant cette race, nous contribuons à maintenir vivante une partie importante de notre patrimoine cunicole, tout en offrant aux générations futures la possibilité de découvrir et d’apprécier ce joyau de l’élevage français.
